為什么世界一流大學不愛招中國學生？

最近，兩件事再次引發(fā)我對中國教育的擔憂。一是，前不久跟一位美國名牌大學金融教授談博士研究生招生政策，他說他們今后可能不再招收中國博士研究生了。

這不是種族歧視問題，他自己也是中國人，而是因為過去多年的中國學生，開始學習成績都好，后來做博士論文研究時雖然未必突出，但還可以，可是等到畢業(yè)上學術(shù)市場找教職崗位時，都表現(xiàn)不好，沒辦法找到一流大學教職。所以，他們不想再浪費時間培養(yǎng)中國學生了。

實際上，不只是他們大學有這個打算，即使我所在的耶魯和其他大學，也討論過同樣的問題，雖然我們沒有決定完全停招中國學生，但從那以后，就有意識地少招或者偶爾不招。

以2015年為例，美國的前30名金融系畢業(yè)的博士中，來自中國的不少，但找教職崗位最成功的是去了加州理工學院，那個大學當然不錯，可是，這么多中國博士生中沒有一個被前10名或前15名金融系招聘。

由于這些博士都畢業(yè)于頂尖金融院系，這一結(jié)果很讓人失望，各學校投入的資源和教授精力那么多，并沒有得到相應(yīng)的回報。

二是，在美國金融和硅谷高科技行業(yè)中，印度裔高管遠超華裔。大家熟悉的谷歌、微軟、Adobe、軟銀、花旗集團等公司的CEO都是印度人，在這種級別的美國公司中似乎想不起一個中國人CEO。公司副總裁一級的印度人就更多了。

而且，不只是美國企業(yè)界里中國人和印度人的反差這么大，在大學里也如此。比如，幾年前美國主要商學院中，有12個在選拔招聘商學院院長，其中有10個給了印度裔聘書，沒有一個給中國裔。盡管后來一些印度裔謝絕了，但這本身也反映出中國和印度之間在教育、文化上的差距。

中國人天賦好，又聰明勤奮，但為什么結(jié)果會如此失望，跟美國、印度和其他國家的人差別那么大呢？答案主要在兩方面，一是教育理念、教育方法，包括中國父母對子女的養(yǎng)育方式；另一方面是儒家文化，尤其是壞在我們推崇的“順從聽話”和孝道文化上，這些文化烙印實際是中國人一輩子的包袱，走到哪里都無法丟掉，到哪里都吃虧。

為什么哈佛耶魯好

他們答不上來

我在大學教書至今26年，見過的學生也算不少，其中兩個故事讓我難以忘記。

張三（匿名）出生于國內(nèi)大城市，高中畢業(yè)輕易考上北大清華，等他到耶魯讀博士時，哪怕再難的數(shù)理經(jīng)濟模型對他來說都太容易。在我的博士生課堂上他毫無疑問一直最優(yōu)秀，即使在耶魯這樣的世界各地天才會聚的地方，他的聰明才華照樣遙遙領(lǐng)先。

可是，兩年后的一天，正當他全力以赴深入做研究而且已經(jīng)有出色成果的時候，張三找我私聊，說他在考慮是否退學回國去做PE投資基金，因為他父母好友愿意出資5000萬美元由他去負責管理，機會難得。

震驚之余，我問他：“你的天賦如此出色，我一直認為你最有希望出類拔萃，出一流學術(shù)成就。告訴我，你是否真的對學術(shù)研究、學術(shù)生涯有興趣、有激情？”

多年的經(jīng)歷讓我清楚，一個人如果對他從事的工作沒興趣、無激情，尤其當他做的是學術(shù)研究時，那么，要他做好、要他做出別人想不到的創(chuàng)造性成績，那等于是趕鴨子上架，難！每天做自己沒興趣的事情，只會是應(yīng)付，不會鉆進去的，那樣他自己也會痛苦、很累。

張三回答說：“對學術(shù)研究談不上有興趣。我可以做，也可以寫學術(shù)論文，但這不是我的興趣與激情所在?！边@下好了，我跟同事原來期許厚望的博士生，對我們的專業(yè)也就是如此。我接著問他：“那你為什么要申請金融博士研究生呢？”

他的回答不奇怪：“因為父母要我這樣做，而且看到其他同學都這樣做。”

第二個故事更具戲劇性。這回是國內(nèi)頂尖大學的經(jīng)濟史博士生，到耶魯來訪問一年。

我原以為他對經(jīng)濟史這么投入，正好也可以協(xié)助我收集史料、研究一些經(jīng)濟史話題。到耶魯后，他無比興奮：要選修15門耶魯戲劇學院的表演課程！耶魯戲劇學院是世界一流，機會難得可以理解，只是我們沒有學生會一個學期選五六門以上課程。

看到他對表演這么有激情，知道他實際上對經(jīng)濟史和經(jīng)濟學沒太多熱情，所以，我沒有阻止他去戲劇學院上課。

他那一年把耶魯戲劇學院的所有表演課都上完，很是興奮，那些表演系老師對他評價也非常高，覺得他真有表演天賦和激情。后來，我問：“很顯然，你的激情在戲劇和表演。你在國內(nèi)上大學、讀研究生怎么沒有申請藝術(shù)學院呢？”?

答：“我父母不讓呀。他們要我學經(jīng)濟學，好找工作！”

這么多年教過的中國學生中，真正因為自己喜歡而研讀經(jīng)濟學、金融學的是極少數(shù)，絕大多數(shù)是因為父母的壓力和安排。既然他們都不是因為自己真實的興趣而為，出現(xiàn)上面我們談到的，那么多讀金融博士、經(jīng)濟學博士的中國學生最后在職場上表現(xiàn)一般甚至更差，就不足為奇。趕鴨子也許可以上架，但上不了高架的。

中國父母都關(guān)心子女教育，即使沒有百分之百的“望子成龍”，也想兒女去盡可能好的學校，將來有一份好的職業(yè)與收入，能夠一輩子過上幸福的生活。所以，就有了眾多中國父母起早摸黑，不分周中周末，一年到頭為了子女上學的事情奔波，甚至常年離開丈夫、家人和朋友到外地或國外陪子女上學。

也為了讓子女上“最好”的學校，經(jīng)常想盡辦法找關(guān)系、開后門，使用所有能想到的招法，就是為了子女能得到“最好的教育”，為了不讓子女“輸在起跑線上”！在專業(yè)方面，都傾向于要求甚至不惜逼迫子女學金融這樣光鮮的專業(yè)，或者學會計這樣容易找工作的實用專業(yè)。

可是，很多父母可能從來沒有問過，更沒有想過“什么是最好的學校”“什么是最好的教育”。學過優(yōu)化理論的人都知道，“好”“不好”“較好”“最好”這些價值判斷都只能是相對的，必須首先搞清楚的是“相對于誰”“相對于什么”，因為不存在沒有度量指標、沒有參照系的“好”和“最好”。

于是，在不問不想的情況下，往往是根據(jù)父母自己認為“好”的標準去選擇“最好”的學校和專業(yè)，等于讓子女去過一種父母認為好但子女自己未必認為好的職業(yè)和生活。有時候，這實際上是迫使子女去實現(xiàn)父母自己沒有能實現(xiàn)的專業(yè)夢。

或者，就是一窩蜂隨大流，去追求大家都認為最好的哈佛、耶魯或者北大、清華。如果你問他們“為什么哈佛耶魯好、北大清華好”時，他們也說不上來。

好與不好，只有基于子女的個人興趣、偏好、個性和天賦才有意義。

否則，不僅沒有意義，而且很容易造成天賦與人才的浪費，結(jié)果只會是子女學習、工作沒有熱情，無精打采，每天因為在做自己沒有感覺的學習或工作而特別累，而且會時常抱怨，對生活、工作失去興趣。

父母也會覺得難受，因為他們盡了那么大的力，陪讀那么多年，花了那么多錢，找了那么多人情關(guān)系，到最后也沒有見到子女有出息！

而對于社會，這同樣是最糟糕的局面，因為如果多數(shù)甚至所有家庭都這樣不顧子女興趣去選擇學校和職業(yè)，結(jié)果會是，社會中的各項工作都是那些對此并沒有興趣、更談不上熱情的人在做，這不僅導致人力資源的整體浪費，而且各項事業(yè)都無法做好，更不會有突出的創(chuàng)新。

在任何社會中，人才資源是各項資源中最為重要的，因此，把每個人的興趣和天賦跟其專業(yè)盡量配置得一致，是整個經(jīng)濟中最為關(guān)鍵的一部分，也是決定一個國家整體資源配置效率的最關(guān)鍵因素。

我們想象一下：一個社會中，每個人在做自己并沒有興趣但為了養(yǎng)家糊口又不得不做的事，而且每件工作都是由那些并沒有興趣的人在做；在另一個社會里，每個人都選擇做自己有激情的事情，而且每份工作都是由對其有興趣的人在做。

那么，這兩個社會中，哪個社會的整體幸福感更高、效率和創(chuàng)造力也更高呢？

答案顯然是后者。這就是中國社會和美國社會的差別，這些差別表現(xiàn)在子女的學校選擇、專業(yè)選擇、職業(yè)選擇、工作選擇和婚姻對象選擇上。

經(jīng)常有朋友咨詢子女教育的事情，一個普遍的說法是：“我就想女兒讀完大學，立即讀研究生，拿到碩士博士學位、完成學習任務(wù)后，再去工作、結(jié)婚成家?！?/span>

我就問：“為什么非要有讀碩士、博士的任務(wù)呢？為什么不能大學畢業(yè)后先工作幾年，讓他比較一下工作和讀書的差別，感受一下自己到底喜歡工作還是學習，喜歡什么專業(yè)、什么工作呢？”

他們當然沒有想過“為什么要讀碩士博士”的問題，因為他們覺得反正大家都要子女讀研究生，所以理所當然自己的孩子也要讀。他們沒想到也許自己的子女根本就不適合讀研究生，也可能對學術(shù)和讀書沒任何興趣，在這種情況下，如果還要他們?nèi)プx書，對子女是勞命，對父母是傷財，對社會是浪費資源。

這些朋友就說：“萬一他去工作后不再想回學校讀書了，那不就不好了嗎？”我說：“如果是那樣，那就更說明大學畢業(yè)后先工作是對的！否則，他們會浪費那么多青春在自己不喜歡的事情上！”

在物質(zhì)產(chǎn)能過剩、物質(zhì)這么豐富的今天，溫飽不再是個問題。父母可以給子女最重要的禮物是給他們提供經(jīng)濟條件，讓他們追求自己的興趣、選自己有激情的事業(yè)。把自己的喜好強加給子女的父母顯得太自私、太不尊重子女，這包括學校、專業(yè)、工作和婚姻戀愛。

“硬本事”的價值在降低

下面這個故事很流行：一家硅谷公司招來三個實習生，分別是中國人、印度人和美國人。美國實習生只求把事情做完就好，一到下班立馬走人。他對一些問題盡管一知半解但也能侃侃而談，一分鐘可以講完的問題，能講五分鐘。中國實習生很努力，活干得最多最好，但不愛多說話。

印度實習生工作做得沒有中國實習生精細，但也不差。雖然講話帶有口音，但最愛發(fā)問，擅長表達自己。在實習期間，學到東西最多的是中國實習生，但是，最后人們最能記住的是那位印度學生。

這個故事當然是中國人喜歡講的，因為中國人看重“硬本事”、看輕“軟本事”；按照這種我們熟悉的價值觀，這個故事實際是想抬高中國人、貶低印度人，也包括貶低美國人，很符合中國人的口味。

但問題也恰恰出在這里，因為我們這種看重“硬本事”的文化取向造就了中國人只能干苦力活、不能像印度人那樣在硅谷和美國大學等領(lǐng)域成為領(lǐng)袖人物；也正因為美國和印度社會既看重“硬本事”也看重“軟本事”，所以，反饋到文化和教育領(lǐng)域，就變成了不只是要強調(diào)數(shù)理化，也要強調(diào)人文社會科學，在判斷人才時不只是看他的硬技能，也看他的表達能力、溝通能力，看他是否是一個風趣的人。

比較極端的是，不少中國父母在子女好不容易到美國大學讀書后，又偏偏要他們花大學四年學會計，這的確是“硬技術(shù)”，對找工作最便利。但是，他們沒有想到，實際上中國會計規(guī)則跟美國不完全相同，學完美國會計規(guī)則，到了國內(nèi)還要補課才能做會計。

而且，像會計這種職業(yè)性這么強的專業(yè)，根本不需要到美國大學去花錢學四年，在國內(nèi)的技校就可以學到，然后在國內(nèi)考會計資格，那樣既省錢又更實用。

這些朋友說，他們擔心子女畢業(yè)后不好找工作，會計好找工作。如果是這樣，國內(nèi)技校不是更好嗎？而且，退一步講，如果只是為了找工作，麥當勞不是有很多工作機會嗎？

實際上，這里關(guān)鍵還是在于對“教育”的理解和認識問題。教育有兩項主要功能：一是為了職業(yè)，一是為了做人，尤其是為了做一個有意思、有趣味、有意義的人。職業(yè)培養(yǎng)是為了飯碗，而“做人”的教育是為了讓人不只是職業(yè)工具，而更重要的是做人。

許多朋友一聽到自己子女想學歷史、文學、藝術(shù)，或者心理學、政治學、社會學，就很生氣，認為這些“軟本事”沒任何用，不便于找工作，等等。但是，他們不知道，這些“軟本事”恰恰是使一個人更加有意思、有趣味的基礎(chǔ)。

世界需要“硬本事”的人，但世界是由那些能說會道、知識淵博的人領(lǐng)導的。即使我們走出企業(yè)領(lǐng)導、政府領(lǐng)導階層，在社會生活中，那些除了職業(yè)以外還了解我們歷史、社會、政治和經(jīng)濟是怎么來的人也是更加有趣的人，同時更可能是社會中的成功人士。

隨著互聯(lián)網(wǎng)資源的豐富膨脹，各類專業(yè)技術(shù)通過谷歌隨時隨地可以查到，獲得“硬本事”的方式可以是技校、大學，也可以是通過上網(wǎng)就行。所以，“硬本事”的相對價值在降低。但，全球一體化的社會對于軟知識、軟本事的需求比以前大增。

在這樣的背景下，如果中國人不在“軟本事”方面追趕美國和印度，我們可能只能繼續(xù)以苦力活、以低利潤活為主，把高利潤、高收入的工作繼續(xù)由美國和印度人控制。

就每個人的生活而言，從幼兒園到小學、中學和大學都應(yīng)該強化通識教育，也是為了讓自己能一輩子活到老幸福到老。通識教育不僅能讓一個人增加“軟本事”，而且還會讓你接觸了解各種不同學科領(lǐng)域的知識與研究，激發(fā)你方方面面的好奇心和興趣。

一旦你對許多東西有好奇和興趣后，一輩子中的不同時段總會有讓你感興趣、讓你激動的追求和話題，不會過得枯燥，而會充實生命中每個階段的生活內(nèi)容，最大化一輩子的幸福感。

也談文化

之所以中國人跟美國人、印度人的差別這么大，也當然跟中庸和孝道文化緊密相關(guān)。在中國長大的過程中，父母等周邊的人都教你“乖乖聽話”、聽長輩的話。不管走到哪里，只要見到比自己年長的，都要小聲講話，要順從聽話，不能挑戰(zhàn)長者和權(quán)威的言論。

正因為從出生開始，二三十年之內(nèi)，周邊大多數(shù)人都比自己年長，都是自己必須要順從聽話的對象，所以，每個人在成長的二三十年里都會被馴化得乖乖的，沒機會鍛煉講話辯論，長大后即使想學習辯論、學習作報告演講技巧，也很難改變從小被迫養(yǎng)成的“聽話不作聲”習慣。

在中國，別人說“你的孩子好聽話”是對你子女的表揚，父母也會因此而欣慰。而我在美國生活的30年里，從來沒有聽到美國人以這種話去夸獎人家孩子的，因為美國人會認為“聽話”“順從”是貶義，是沒有個性的表現(xiàn)，因此，沒有人愿意被這樣評價的。

由于三綱五常，長輩、年齡是中國社會名分等級秩序的最重要組織維度，這種等級秩序壓制個性的表達，使我們長大后本能地安靜、講話謹慎又謹慎。美國社會是另一極端，沒有鮮明的基于年齡、長幼的等級秩序，大家以理服人，而非以年齡大小壓人，所以，就更加促長美國人辯論能力、表達能力的發(fā)展。

印度則是介于中國和美國之間，他們對長輩也會敬重，但不像中國社會那么絕對，再加上印度被英國殖民統(tǒng)治100多年，多少也淡化了印度人對長者的順從程度，不再像原來那么論年齡，而是更加講理，以理服人。這些文化特點是上面三個硅谷實習生故事背后的重要原因。

中庸邏輯要求你不能聲張，不能過多表達自己，什么都要適度。即使是講道理、辯論，也不要那么認真，那么“打破沙鍋問到底”，什么事情“差不多”就行了。這種文化熏陶出來的人，當然傾向于不會表達，即使表達或者爭辯，也不會太認真，否則，內(nèi)心會感到不自在，會內(nèi)疚。

再加上這些年在中國，許多做母親的不知道溺愛會害了孩子，讓自己孩子永遠長不大。比如，在我原來任教的一個大學里，一位中國教授已經(jīng)30歲出頭，沒有結(jié)婚成家。盡管他已經(jīng)拿到終身教授職位，但還是不成熟，因為他母親還是每天跟著他、盯著管著他的一舉一動，結(jié)果她兒子就沒機會長大成人。

根據(jù)六年前我女兒用的一本美國中學教材的一些研究估算，中國大學生的成熟度平均比美國同齡人要低3.5年左右，原因就在于儒家文化和中國父母育子方式，在該放手的時候不能放手讓孩子獨立。

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而成熟度跟領(lǐng)導力又高度關(guān)聯(lián)，沒有成熟就無法有領(lǐng)導力，就難以競爭谷歌、微軟、花旗等公司的CEO崗位。

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許多人在解釋為什么中國學生在美國不能更成功、中國人不如印度人那么突出的時候，都喜歡以中國人英語差、印度人英語好作為主要理由。

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語言當然是中國人的弱項，但實際上更根本的原因不是語言，而是儒家的名分等級秩序，這個秩序使我們每個人在成長過程中被持續(xù)不斷地壓抑，任何有個性的表達和質(zhì)疑都會招致重罰，以至于等我們長大成型時，我們每個人都成了只會做事、不會作聲的人，只有干苦力的“硬本事”，沒有“軟本事”。

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今天的世界已經(jīng)高度一體化了，為了讓我們的后代有機會在國際競爭中更能勝出，一方面必須改變教育理念和教育方式，把幼兒園到大學的教育重點放在“做人”的通識與思辨訓練上；另一方面要走出儒家名分等級秩序的文化制約，不能再把“順從聽話”機器人作為我們的楷模。