女兒在美國大學讀少年班（下）

? ? ? ? ? ??這是少年商學院微信（ID：youthMBA）的分享文章，作者是于疆，資深電氣工程師，在美工作生活逾三十年。我們已與之聯(lián)系授權。（文接上篇）
而我發(fā)現，美國的小學生到了四年級以后應側重于邏輯推理，求解較復雜的應用題，即所謂的四則雜題或美國課本上的Problems。邏輯推理能力的訓練是非常重要的，因為這會影響到今后學習科學技術的能力。這時候要啟發(fā)孩子多動腦筋，比如小明在讀四年級數學時，老師教她們如何換算華氏溫度和攝氏溫度。

? ? ? ? ? ??我發(fā)現，她做習題時總是套用下面的公式（Formula）：F=Cx9/5+32 或 C=(F-32)x5/9

? ? ? ? ? ??通常老師會在課堂上將公式的來源講解清楚，因此套用公式并沒有錯，問題在于這個公式很難記住，尤其是那9/5 或5/9。

? ? ? ? ? ??另外，死記公式之后便無形中忽略了求解過程中的邏輯推理，而這是學習數學的大忌。

? ? ? ? ? ??我對她說：華氏和攝氏的區(qū)別，一是華氏32度是攝氏0度，二是攝氏100度等于華氏180度，只要記住這兩點就行了。將華氏變成攝氏，首先要減去32度，這就成了攝氏0度，再把華氏的度數按100/180的比例換算成攝氏度數就成了。實際上公式中的5/9就是100/180而死記這5/9不但有困難而且也毫無必要。

? ? ? ? ? ??我覺得美國的數學教科書較偏重于實用，往往擯棄那些純思辨的內容。比如幾何學里的西摩松線和九點共圓的證明以及諸多軌跡作圖的難題就不會在書中出現，這些東西也許沒有顯著的實用價值，但對提高學生的邏輯思維能力還是大有裨益的。托爾斯泰寫的“戰(zhàn)爭與和平”中，有一個叫鮑爾康斯基的公爵即便在作戰(zhàn)之暇也喜歡做幾道幾何題，他說幾何是鍛煉思維的體操。

? ? ? ? ? ??許多中國家庭特別重視給孩子提供才藝或體育方面的訓練，有的要孩子學鋼琴、小提琴、芭蕾、繪畫之類，也有學溜冰、體操、網球和羽毛球等等，其目的無非是為將來進長春藤名校創(chuàng)造條件。我們的孩子也學過鋼琴、小提琴、繪畫和國際象棋，甚至騎馬，后來因為提早上了大學，和她商量之后只繼續(xù)學鋼琴，其他全停了。據老師說她現在的琴藝已夠專業(yè)水平了。我不懂鋼琴，唯一知道的是墻上掛滿了十幾面獎牌。

? ? ? ? ? ??另外，我相信讀書全靠自己，與進不進名校其實關系并不大。再說花太多的金錢和時間去學那些將來完全用不上的東西并不值得。在孩子讀到五年級的時候，學校讓她去參加Johns Hopkins 大學主辦的天才青少年數學和語文測試，因為她的SAT9成績特別拔尖。測試結果，小明獲得了相當于八年級前百分之二的成績。

? ? ? ? ? ??根據這個成績，她至少應該跳過六年級和七年級，直接入讀八年級，但學校的老師和校長都不同意，他們說孩子的心理素質和社會經驗不適合和年長兩歲的學生同班。

? ? ? ? ? ??我完全不能認同這種說法，因為我自己從前也一直是班上年齡最小的一個，我不但不比別人幼稚，反倒是由于思想的早熟和觀念的超前而在十九歲時便被打成了“修正主義”和“極右分子”。這回我不再像孩子讀幼稚園時那樣委曲求全了，決定讓孩子退學，再轉學到一間私立教會中學去。

? ? ? ? ? ??教會中學的校長看了小明的SAT9成績和Johns Hopkins的測試成績后，說要給她一個按該校標準的考試，如能通過考試，就可錄取。他這樣說我便放心了，后來小明不但以滿分通過了筆試，而且還通過了校長親自給她的口試。雖然私立學校的學費是很貴的，但一舉跳過了兩年還是很劃算的。

? ? ? ? ? ??事實證明小明在八年級學習的非常好，甚至連她以前從沒學過的“圣經”課都拿到了A。

? ? ? ? ? ??我們的一家美國鄰居有一對龍鳳雙胞胎，從幼稚園起就和小明同班，后來小明進了資優(yōu)班，他們沒有。

? ? ? ? ? ??小明跳到八年級我沒告訴他們，怕他們心理不平衡。其實我這是以小人之心度君子之腹，因為后來即使小明又來了個三級跳，他們的孩子還是按部就班地讀下去，絲毫不受影響。

? ? ? ? ? ??雙胞胎的媽媽是個中學老師，有一回碰到我，毫不隱晦地對我說：“跳級對孩子的成長不利。”如果是老中，我可能會以為她心懷妒忌，但老美沒有這么復雜，他們完全不像我們中國人那樣愛攀比。她的確認為不必給孩子壓力，只要他們快樂就好。

? ? ? ? ? ??照美國的學制，讀完八年級就算初中畢業(yè)了。拿了美國初中畢業(yè)文憑還怕進不了公立高中？

? ? ? ? ? ??我?guī)е⒆尤illa Park High School高中注冊，一切順遂。等到我開車回到家，學校的電話打過來了：“你們的孩子怎么比別人小兩歲呢？”“小兩歲怎么啦！她可是有初中畢業(yè)文憑的呀！難道要讓她降兩級嗎”對方沒話說了。等到開學的時候，我發(fā)現他們把小明排在了普通班而不是Honor (榮譽）班。我又去學校問校方：“這到底是為什么？”他們說：“你的孩子已經比別人小兩歲，不好再放到榮譽班去了?！?/p>

? ? ? ? ? ??我又問對方：“請問，在你們的學校，學生上榮譽班是按成績還是按年齡決定呢？”

? ? ? ? ? ??他們沒回答我的問題，只叫我們把孩子的八年級SAT9的成績拿來，這顯然是找臺階下。最后，小明毫無疑問地進了高中榮譽班，那年她正好十二歲。

? ? ? ? ? ??在九年級快要結束的時候，我們打聽到洛杉磯州大的“提早進大學計劃”（Early Entry Program)即將招考秋季班的的EEP學生，便想讓小明去試試。如能考取則一下子又跳過了三年，我們相信她有這個實力，因為她的英文和數學能力早已超過了高中畢業(yè)生的水平。

? ? ? ? ? ??根據以往的經驗，我不能把這件事告訴她就讀的高中，因為他們對跳兩級都不同意，遑論一連跳五級呢！考試是分兩次進行的，第一次相當于SAT水平的考試。考場上來了好幾百人，都是家長開車送來的，有的甚至是從外州來的，因為附近幾個州，唯有這里開設了正規(guī)的少年班。這些孩子當然是所謂的天才，或者是他們父母心目中的天才。由于這次考試將要淘汰大部分的人，視之為入圍賽亦無不可。對于孩子的入圍，我們是滿懷信心的，何況孩子自己也覺得考的很好。

? ? ? ? ? ??第二次考試是在我們接到通知之后大約一個多星期后舉行的，也許可以稱之為決賽，因為這次考試將決出最后錄取的二十多名優(yōu)勝者。如果說上次相當于SAT考試，那么這回就無異于入學考試了。對于決賽，我們并沒有志在必得的信心，因為競爭畢竟太激烈了。直至收到SEAA（Search for Exceptional Academic Achievement)的EEP達標證書（Certificate of Achievement)，我們才知道小明在考試中有優(yōu)異表現（Superior Performance）。接下來學校要求被錄取的孩子在暑假里選兩門課進行試讀，并抽調原EEP的高年級學生擔任Mentors（輔導員）對新生進行評選。這一評選實際上不是按成績而是根據學生入學的意愿和態(tài)度，因為在尚未獲得學期考試成績之前就決定了。

? ? ? ? ? ??小明不愿離開她高中的同學，只想在大學里修幾門課，我們也不去逼她，因為她畢竟是個孩子。后來EEP的負責人麥道克斯博士在和我我們談話時翻閱了小名的考試成績，發(fā)現她不僅數學而且英文成績也超過了大學入學水平，認為她應該立即從高中退學并入讀大學。

? ? ? ? ? ??EEP的學生有他們自己的活動中心，由連在一起的幾間教室構成。在這里，孩子們雖然學的都是不同系科的東西，但是上完課之后他們可以去那里休息和交流，或者用那里的微波爐來熱飯吃。由于都是年齡相仿的孩子，他們很快便玩在一塊了，免去了和成年的同學在一起時的尷尬和隔膜感。EEP還會組織他們一同遠足或旅游；學生們自己也會搞聯(lián)歡活動，有時還邀請家長參加。不過由于孩子尚未成年，他們既不能單獨在外居住，又不能開車，只好由家長接送，這雖是個負擔，但為了孩子，做父母的還是很樂意的。小明和這些小同學們在一起過得非常愉快，不但很快習慣了大學的學習和生活，甚至還當選過學校的理工學院的學生會主席呢。

? ? ? ? ? ??EEP的學生一般被要求讀五年畢業(yè)，因為他們要補上一些高中的數理課。小明因為這些課已經學過，所以還是讀四年取得學士學位。實際上，學校并不規(guī)定他們幾年畢業(yè)，也允許中途變換專業(yè)，更沒有將他們視為了不起的天才，而是一切都順其自然，以人性化的方式幫助他們在快樂、自由的環(huán)境中成長。因此，這些小大學生看起來一點不像Nerd （書呆子），他們都很愛玩，也很會玩。

? ? ? ? ? ??小明和她的一些同學在學校里迷上了動漫，他們自己設計人物形象，制作各種怪異的服裝和道具，參加形形色色的動漫活動，特別是一年一度的San Diego國際動漫大會。所以同是少年大學生，美國的EEP和中國的少年班有著顯著的不同，這種不同根源于社會觀念的差異。

? ? ? ? ? ??中國的封建社會長達兩千多年，人們頭腦里的等級意識特強，設立少年班多少有培養(yǎng)高人一等的科學奇才或精神貴族的意涵。美國人倡導機會平等（Equal Opportunity )，力圖給予各種社會群體以同等的機會。他們設立EEP的目的是因為社會上的確存在智商較高、學習能力較強的少年群體，社會應該給他們發(fā)展才智的機會；這就像對那些弱智或身心有缺陷的孩子一樣，社會通過某種適合他們的特殊教育來維護他們接受教育的權利。這就是美國人觀念上的機會平等。

? ? ? ? ? ??EEP的學生，不少人后來取得了令人矚目的成就。在一次學校舉辦的關于EEP的介紹會上，一個廿歲就取得了醫(yī)學博士學位的前EEP學生講了他在少年班的學習經歷和成長過程，讓我們感到這個聰明的學生除了天分而外，更重要的是他對學習的興趣和執(zhí)著。當然并不是每個人都能成為廿歲的博士，也有的只讀完四年大學就去工作的。社會大眾只以平常心去看待他們，既沒有人受到吹捧，更無人被求全責備。至于這許多少年大學生的父母是否都像虎媽狼爸那樣，他們是否都是在父母的懲戒或打罵下成材的，我不清楚，但我和我妻子的確從沒這樣做過。

? ? ? ? ? ??我雖不贊成打罵，但認為適當的指導和督促是完全必要的。中國的傳統(tǒng)文化中有所謂啟蒙之說，小孩子被稱之為蒙童?！兑捉?。序掛》說：“蒙者，蒙也，物之稚也?！奔议L和老師的指導與督促顯然是啟迪童稚，消除蒙昧的重要手段。除了灌輸知識而外，我認為也得幫助他們從小養(yǎng)成良好的學習習慣，而良好的習慣將使他們終生受益無窮。另一方面還要指導他們掌握正確的學習方法，而正確的方法會使他們在學習上收事半功倍之效。我發(fā)覺有些孩子學習不好并不是笨，而是學習不得法。

? ? ? ? ? ??新移民的第一代是篳路藍縷的一代，他們之所以含辛茹苦，忍辱負重地在異國他鄉(xiāng)拼搏，為的是下一代。他們冀望下一代能夠受到良好的教育，過上美好的生活，從而實現他們自己未能實現的傳統(tǒng)價值觀?？陀^地說美國的教育還是很不錯的，它體現了以人為本的精神，并不像北大的周校長說的那樣一塌糊涂。

? ? ? ? ? ??我知道有許多中國人正是沖著孩子的教育而移民到美國來的。我覺得教育不僅僅是獲取知識，還應包括觀念的更新和建樹。我希望孩子能在多元文化特別是西方文化中吸取有益的成分，所以，作為中國家長，我一般不會選擇眾多亞裔學生蜂擁競讀的明星學校。

? ? ? ? ? ??移民家庭的經濟和文化水平各不相同，有不少華人家長是在美國留學并取得高學位的，他們完全有能力指導他們的孩子學習；另一些人雖限于學歷和語言能力，難以輔導自己的孩子，但他們有很好的經濟能力，可以送孩子去補習班，日后照樣能實現進名校的夙愿。然而孩子的智商是客觀存在的事實，這是不能攀比的，雖然后天努力的空間很大。虎媽狼爸的辦法也許可做參考，但絕不能生搬硬套，因為這并不具備科學實驗上的可重復性。

? ? ? ? ? ??再說，人類的成功之路并非只有進名校一條，比爾.蓋茨從哈佛退學之后反而屢創(chuàng)輝煌；以圓周率聞名的祖沖之雖拙于經史，無緣功名，但是他在數學和歷法方面成就卓著。
? ? ? ? ? ??有的新移民家庭苦于生計沒有余力去培養(yǎng)孩子，這不要緊，要緊的是不能讓他們學壞 ，因為社會的影響遠甚于家庭。

? ? ? ? ? ??而且，如果你自己沒時間教育孩子，我建議你應該將他們送到教會去，那里是個安全的地方。

? ? ? ? ? ??總之，要讓他們遠離幫派和毒品。一個具有良好道德品質的孩子是不愁沒有深造的機會的，更何況逆境常常有利于成材，我見過許多年輕人通過半工半讀最終都獲得了成功。