盲目訓練孩子的記憶力后患無窮

這是少年商學院（ID:youthmba)的第1240次分享，作者是美國科羅拉多大學物理學家萬維鋼，我們已獲授權(quán)并對文章進行了編輯。

圓周率 π = 3.1415926535……我只能背到小數(shù)點后第十位，而很多小孩都能背到幾十甚至上百位。人們用圓周率來鍛煉自己的記憶力，有些家長甚至認為圓周率就好像唐詩一樣是必背的。我的圓周率背誦成績拿不出手，但我對此并不感到慚愧，而且我想說，特別強的記憶力，反而有害。

▋記憶力，本質(zhì)上考的是想象力

2005年11月，中國西北農(nóng)林科技大學24歲的研究生呂超，在數(shù)臺攝像機和眾人的見證下，用24小時零4分鐘，把圓周率背誦到了小數(shù)點后67890位，而且中間沒有犯過錯誤。這是當時新的世界紀錄。

不過呂超的紀錄并沒有保持多久，2006年10月，一個60歲的日本人，心理健康顧問原口秋良，突破到了10萬位。這種一破紀錄就提高好幾萬位的局面，讓我們有充分的理由相信人類的記憶力極限還很遠，如果呂超愿意，也許他可以在幾年之后突破到20萬位。

他們是怎么背的呢？

專業(yè)選手的技術(shù)，是“形象化”。我先說一個最基本的例子。假設有人用稍慢一點的語速念出如下一份有十個東西的列表，你能不能聽一遍就把它記住，并且在五分鐘之后還能按照原有順序回憶出來？

1. 汽車

2. 蘋果

3. 房子

4. 水杯

5. 鉛筆

6. 乞丐

7. 電腦

8. 氣球

9. 爐子

10. 窗簾

對沒經(jīng)過訓練的人來說這可能有點困難。但是我曾經(jīng)親測過，只要經(jīng)過簡單的訓練，你就能學會記憶所有這樣的列表！

首先你要把1-10這十個數(shù)字給形象化，讓它們在你心中有一個固定的形象。比如你可以采用這個形象系統(tǒng)：

1. 油條 （長得像）

2. 傻子 （民間口語）

3. 山 （諧音，以下類似）

4. 死亡

5. 我

6. 路

7. 妻子

8. 發(fā)財

9. 酒

10. 足球 （10號球員最重要）

你可以選擇任何最符合自己直覺的系統(tǒng)，但是這個系統(tǒng)要永遠不變，要死記硬背下來，形成長期記憶。以后每當你看到數(shù)字1，你腦子里反映出來的形象就是一根油條——這就是“1”的長相。

有了這個形象系統(tǒng)，再記憶任何清單就都簡單得多了，要點是編故事。你要把數(shù)字的固有形象和清單的物品聯(lián)系起來。上面那個清單，別人一邊念，你一邊在腦子里想象如下場景：

1. 一邊吃油條一邊開車，方向盤上全是油

2. 蘋果電腦，傻子都會用

3. 山景房

4. 喝杯水中毒而死

5. 我用鉛筆寫字

……

這些場景不追求合理，而且是越不同尋常、畫面越刺激、越能帶來情感波動越好。比如“7 – 電腦”，與其想象“妻子用電腦”，不如想象“怎么才能說服妻子同意我買個高級電腦”。“5 – 鉛筆”也可以想象成“我用鉛筆當武器”，最好是“我被鉛筆刺中”。

這個方法當然不是我發(fā)明的，它來自古羅馬和古希臘人就知道的“軌跡記憶法（Method of Loci）”。呂超記憶圓周率的方法，以及任何專業(yè)記憶大師記數(shù)字和字母組合的方法，本質(zhì)上都是把抽象的東西形象化。

比如對呂超來說，23就是喬丹，因為喬丹的號碼是23號；14則是玫瑰花，因為情人節(jié)是2月14日。這樣一來2314這一串數(shù)字在呂超看來，就是喬丹拿著玫瑰花。圖像再連接成為一個故事片，最終，呂超記憶的其實是一個長篇連續(xù)劇。

長篇連續(xù)劇當然比圓周率好背，但我們大多數(shù)人連真的長篇連續(xù)劇也記不住，這就是訓練的作用了。據(jù)說呂超是每天練習五個小時，用了整整一年的時間來背誦圓周率。

▋擁有超強記憶力的雨人，結(jié)局讓人唏噓

世界上最有名的記憶力大神，應該是美國人Kim Peek，他可以同時閱讀兩個書頁——左右眼各自讀一頁，只讀一遍，他就能夠完美的記住所讀的內(nèi)容，而且他永遠都不會忘記。他曾經(jīng)在一個圖書館里，向測試者背誦其中任何一本書，據(jù)說他記住的書超過12000本。Peek的故事后來被拍成了電影——《雨人》。

（電影《雨人》海報）

很多天才，后來都被診斷為患有“學者綜合癥（Savant syndrome）”或“阿斯伯格綜合癥（Asperger syndrome）”，這兩個天生的綜合癥都與自閉癥有關(guān)，只不過前者在視覺和背誦方面表現(xiàn)出色，后者則擅長音樂和算數(shù)。牛頓、愛因斯坦、約翰·納什、破解了彭加萊猜想的數(shù)學天才Perelman等等，都被懷疑患有阿斯伯格綜合癥。

Peek不是自閉癥患者，他的病比自閉癥嚴重得多。他的頭很大。他的大腦中沒有胼胝體——連接兩側(cè)腦兩側(cè)半球的最重要聯(lián)合纖維，他的小腦也損壞了，這使得他直到四歲才學會走路。他的情緒不穩(wěn)定，很容易發(fā)怒。

他的智商只有87分，缺乏基本的生活自理能力。他雖然能過目不忘，但卻不能理解自己所背誦內(nèi)容的意思——他能把注意力集中在具體細節(jié)之中，而看不到大的局面。

Peek曾經(jīng)靠超強的記憶力和心算能力，擔任過一個小公司的會計職位。但是干了十年后，他被一臺計算機和兩個真正的會計取代了。

▋知識的高低貴賤

我聽到關(guān)于“最強大腦”最奇特的說法，是說選拔這樣一批善于記憶和速算的人，是在為國家儲備戰(zhàn)略人才——雖然他們的工作都已經(jīng)被計算機取代了，但是萬一戰(zhàn)爭來了全國停電呢？

據(jù)我所知，歷史上還沒有電的時候，國家并不是依靠一批“最強大腦”來解決計算和記憶問題……我們用算盤和書本。哪怕是古代，沒有計算機、沒有搜索引擎，我們真正依賴的人才也是那些心智健全的人。

是，在書本匱乏昂貴的時代，背誦是個基本功夫。你出口成誦，別人肅然起敬。而現(xiàn)在人人都有手機能隨時記錄和查找任何東西，還有人投入時間和金錢提升記憶力，這就非?；奶屏?。

一般人的記憶力是有限的。給人看一個照片，過一段時間再回憶這個照片，他大概只能回憶幾個物體的概念，而不是特別的細節(jié)。想要讓人記住細節(jié)，這個細節(jié)必須很不一般才行。

如此不精確的記憶為什么還讓我們生存下來了？因為這種不完美的記憶力恰恰是一個進化優(yōu)勢！忽略細節(jié)，才能抓住要點。女朋友的品貌很重要，她爺爺是否吸煙則不重要。去銀行存錢數(shù)字正確很重要，為你服務的營業(yè)員穿了什么衣服則不重要。一本書的思想很重要，它的第38頁第12行第6個字是什么則不重要。

所以真正實用的人才讀書不能鉆牛角尖，得像諸葛亮那樣“觀其大略”。愛因斯坦說，“我想知道上帝是如何設計這個世界的。對這個或那個現(xiàn)象、這個或那個元素的譜我不感興趣。我想知道的是他的思想，其他的都只是細節(jié)問題?！?/span>

這可不太像自閉癥患者。不成體系的知識沒什么用處。把超強記憶力訓練法用于背電話號碼和火車時刻表毫無意義。真正的牛人把精力用于追求更高級的知識。

▋“貴人多忘事”是個好習慣

“貴人多忘事”，是因為“貴人”要想一些有更高優(yōu)先級的事。π= 3.14 已經(jīng)是一個很好的近似，你的想象力應該用在真正的創(chuàng)造上，而不是給小數(shù)點后面很遠的數(shù)字編故事。

事實上，超強記憶法不但對學習無益，而且可能有害。我們所學的知識往往有很強的結(jié)構(gòu)性，知識點之間本來就有邏輯聯(lián)系。正確的學習方法，是根據(jù)知識原本的邏輯和原理記憶。而正如我們前面介紹過的，超強記憶法，追求的是用想象力另外建立一個聯(lián)系，是把已經(jīng)搭好了的樂高積木，先拆開再重新排列，不但多此一舉，而且是破壞性的。超強記憶法用得越多，理解度可能就越差。

所以，練習超強記憶力不是做學問的正途，而是邪道。有參加過記憶力訓練的人表示自己因為記憶力提高，學業(yè)考試成績也變好了——我說如果你把練習記憶力的功夫直接花在準備考試上，你的成績會更好。

信息是有等級的。知識有高低貴賤之分。從理論上講，所有的信息都有可能在將來的某個時候會產(chǎn)生用處，但人的精力有限。如果你像保管鉆石一樣保管牙膏，你的鉆石必然像牙膏一樣容易丟失。

最后讓我用一個費曼的故事結(jié)束本文：

物理學家費曼念研究生的時候，曾經(jīng)出于玩票的心理跟生物系的人一起上過一門《細胞生理學》。這門課要求他讀一篇涉及到貓的肌肉構(gòu)造的論文，并且要在課堂上介紹這篇論文。費曼完全不知道論文中提到的各個肌肉位于貓身上的什么部位，自己事先找資料學習了一番。

等到費曼作報告的時候，他先在黑板上畫了一只貓，然后在圖上標記各部分肌肉的名稱。生物系同學紛紛告訴費曼，這些名稱他們早就知道了。

年輕氣盛的費曼，立即當著全班同學說了一句話：“你們都知道？難怪你們念了四年的生物，我卻還是一下子便追上你們的程度了。”

費曼在自傳里說，這幫學生物的，把大好時間都浪費在死記名詞上，而這些東西只要15分鐘就能查到。